在發電、變電、輸電、配電和用電的線路中電流大小懸殊，從幾安到幾萬安都有。為便于測量、保護和控制需要轉換為比較統一的電流，另外線路上的電壓一般都比較高如直接測量是非常危險的。電流互感器就起到電流變換和電氣隔離作用。
使用注意事項
電流互感器運行時，副邊不允許開路。因為一旦開路，原邊電流均成為勵磁電流，使磁通和副邊電壓大大超過正常值而危及人身和設備安全。因此，電流互感器副邊回路中不許接熔斷器，也不允許在運行時未經旁路就拆下電流表、繼電器等設備。
電流互感器運行時，副邊不允許開路。原因如下：
⒈電流互感器一次被測電流磁勢I1N1在鐵芯產生磁通Φ1
⒉電流互感器二次測量儀表電流磁勢I2N2在鐵芯產生磁通Φ2
⒊電流互感器鐵芯合磁通：Φ=Φ1+Φ2
⒋因為Φ1.Φ2方向相反，大小相等，互相抵消，所以Φ=0
⒌若二次開路，即I2=0，則：Φ=Φ1，電流互感器鐵芯磁通很強，飽和，鐵心發熱，燒壞絕緣，產生漏電
⒍若二次開路，即I2=0，則：Φ=Φ1，Φ在電流互感器二次線圈N2中產生很高的感生電勢e，在電流互感器二次線圈兩端形成高壓，危及操作人員生命安全
⒎電流互感器二次線圈一端接地，就是為了防止高壓危險而采取的保護措施。
常見故障
電流互感器的常見故障往往與制造缺陷有關，具體如下：
1)電流互感器的絕緣很厚，有的絕緣包繞松散，絕緣層間有皺折，加之真空處理不良，浸漬不*而造成含氣空腔，從而易引起局部放電故障。
2)電容屏尺寸與排列不符合設計要求，甚至少放電容屏，電容極板不光滑平整，甚至錯位或斷裂，使其均壓特性破壞。因此，當局部固體絕緣沿面的電場強度達到一定數值時，就會造成局部放電。
上述局部放電的直接后果是使絕緣油裂解，在絕緣層間生成大量的x臘，介損增大。這種放電是有累積效應的，任其發展下去，油中氣體分析將可能出現電弧放電的特征。
3)由于絕緣材料不清潔或含濕高，可能在其表面產生沿面放電。這種情況多見于一次端子引線沿墊塊表面放電。
4)某些連接松動或金屬件電位懸浮將導致火花放電，例如一次繞組支持螺母松動，造成一次繞組屏蔽鋁箔電位懸浮，末屏引線接觸或焊接不良甚至斷線，均會引起此類故障。
5)-次連接夾板、螺栓、螺母松動，末屏接地螺母松動，抽頭緊固螺母松動等，均可能使接觸電阻增大，從而導致局部過熱故障。此外，現場維護管理不當也應引起重視。例如，互感器進水受潮，雖然可能與制造廠的密封結構和密封材料有關，但是，也有維護管理的問題。一般來說，現場真空脫氣不充分或者檢修時不進行真空干燥，致使油中溶解氣體易飽和或油紙絕緣中殘存氣泡和含濕較高。所有這些，都將給設備留下安全隱患
